提起交通大学，大家都知道上海交大、西安交大、北京交大、西南交大，可很少有人知道，建国初期还有过一所中国交通大学。
这段历史藏得很深，绝大多数人都不清楚它和后面这几所交通大学的关系，梳理起来其实挺复杂。
简单说，上海交大和西安交大是亲兄弟，和西南交大、北京交大是堂兄弟，西南交大和北京交大更有意思，算是同母异父。
这所中国交通大学只存在了短短一年多，就因为争议更名，最终慢慢拆分，这段短暂的历史，也成了四大交大渊源里最容易被忽略的一笔。
1949年7月8日，中央军委铁道部下发文件，决定组建中国交通大学，由唐山工学院、北平铁道管理学院、华北交通学院三所学校合并而成。
唐山工学院就是现在西南交大的前身，北平铁道管理学院是现在北京交大的前身，而石家庄的华北交通学院，后来也迁往北京，并入了这所新组建的学校。
最初的设想更宏大，还计划把交通大学和哈尔滨工业大学也纳入进来，打造一所拥有五大校区、实力雄厚的综合性交通高校，甚至打算在南京再设一个校区。
可中央军委铁道部对这两所学校没有管辖权，这个设想最终没能实现，中国交通大学只能由三所铁道相关院校合并而成。
1949年9月，铁道部部长滕代远又下发命令，在北京东交民巷设立中国交通大学校部，先成立校部办公室处理日常工作，统一管理唐山和北平的两院。
同年10月，新中国成立后，铁道部正式设立，中国交通大学归铁道部直辖。
10月18日，铁道部任命桥梁专家茅以升为校长，11月又任命铁路运输专家金士宣为副校长，这所新学校才算正式步入正轨。
可麻烦很快就来了，中国交通大学的校名，在上海交通大学的师生中引起了争议。
当时的交通大学（上海）办学历史悠久，在全国名气很大，其校务委员会主任吴有训直接质疑，你们叫中国交通大学，难道我们上海的交通大学叫外国交通大学吗。
这个意见反映到铁道部后，铁道部只能报请政务院，申请更改校名。
1950年8月，政务院会议决定，将中国交通大学更名为北方交通大学，依然由铁道部领导，下辖北京、唐山两院，茅以升和金士宣继续担任校长、副校长。
1951年，毛泽东同志还为北方交通大学亲笔题写了校名，这份题字原帖现在还存放在北京交通大学校史馆里。
这段历史，现在看很有意思。
上海交大、西安交大的校史里，压根没有记录这件事，其实也正常，毕竟当时中国交通大学的组建和它们没有直接关联，还引发过校名争议。
北京交大也没怎么提这段历史，唯独西南交大的校史里有详细记录，这也能理解，那段时间算是西南交大的高光时刻。
当时的中国交通大学校本部设在北京，可校长茅以升来自唐山工学院，而且唐山工学院的实力远超北平铁道管理学院，在合并后的学校里起到了主心骨的作用。
也正因为如此，西南交大才会把这段历史详细记录下来，算是对自身历史底蕴的一种彰显。
后来，北方交通大学又经历了拆分和发展。
北京交大和西南交大慢慢分开办学，各自发展壮大。
2003年，北方交通大学更名为北京交通大学，说起来原因也挺实在，就是因为之前的校名总被人误认为学校不在北京，影响招生，才下定决心更名。
北京交大虽然不怎么提中国交通大学这段历史，可对于北方交通大学的归属，却是寸步不让，毕竟这是它办学沿革里很重要的一段。
现在的四大交大，各自有各自的优势和特色。
上海交大是双一流高校，综合实力最强，工科、理科、医学都很突出，软科排名稳居全国前列。
西安交大是上海交大迁校而来，和上海交大同根同源，算是亲兄弟，工科实力雄厚，尤其是能源与动力工程、电气工程等学科，全国顶尖。
西南交大和北京交大，虽然都源自中国交通大学的组建，可发展路径不同。
西南交大主打轨道交通、桥梁工程，是国内轨道交通领域的领头羊，拥有多个国家级重点实验室，学科特色鲜明。
北京交大则侧重铁路运输、通信信号等领域，同样是双一流高校，在交通运输领域的影响力很大。
对比下来就能发现，四大交大的渊源虽然复杂，但都在各自的领域做出了成绩。
那段中国交通大学的短暂历史，虽然流产了，却串联起了四大交大的关联，也见证了建国初期我国高等教育的布局调整。
很多人不知道这段历史，也难怪，毕竟它只存在了一年多，而且除了西南交大，其他几所交大的校史都很少提及。
可这段历史不该被忽略，它不仅理清了四大交大的复杂关系，也让我们看到了建国初期我国交通类高等教育发展的探索与尝试。
中国交通大学虽然没能实现最初的办学设想，最终流产更名，但它为后来四大交大的发展奠定了一定基础。
现在的四大交大，各自深耕领域、发展壮大，也算延续了当初中国交通大学的办学初心，这段鲜为人知的历史，也成了我国高等教育史上一段特殊的记忆。